Ученые запутались в именах динозавров

Масштабное исследование, проведенное британскими палеонтологами, показало, что почти 50 процентов всех видов динозавров были названы неправильно. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте Бристольского университета, сотрудники которого принимали участие в исследовании. Работа ученых опубликована в журнале Biology Letters.

Для своего исследования палеонтологи изучили оригинальные описания всех видов динозавров, открытых с 1824 года по 2004 год. В результате было установлено, что 16 процентов имен являются дубликатами, то есть принадлежат динозаврам, у которых уже есть другие имена. Еще в 32 процентах случаев имена новым видам давались на основании находок неудовлетворительного качества.

По словам ученых, это связано с тем, что в прошлом палеонтологи испытывали серьезное давление со стороны научных институтов и журналов, которое и заставляло их объявлять об открытии нового вида, не доводя до конца необходимые формальности. Однако исследователи утверждают, что начиная с шестидесятых годов прошлого века, качество открытий заметно улучшилось. Сейчас новые виды открывают в среднем два раз в месяц.

Чтобы продемонстрировать положительные изменения, ученые составили список самых "плодовитых" на имена палеонтологов. Его возглавил Отнил Марш (Othniel Marsh), которого называют "американским королем динозавров". C 1870 по 1899 год "король" заявлял об открытии новых видов гигантских ящеров 80 раз. Из них только 23 прошли проверку временем. По словам ученых, количество "правильных" имен динозавров, данных палеонтологами из первой пятерки списка, варьируется от 14 до 64 процентов.

Самым активным современным специалистом по динозаврам признан китайский палеонтолог Сю Син (Xu Xing). С 1999 по 2006 год Син открыл 24 вида динозавров (в среднем три открытия в год), и все открытия были признаны научным сообществом.