Нью-Йорк простился с последним "механическим сторожем" на парковке

Нью-Йорк простился с последним механическим счетчиком на автомобильной парковке - его на прощальной церемонии сняли в Бруклине.

Этот механический "сторож", собирающий плату за парковку на улицах мегаполиса, появился в Нью-Йорке в сентябре 1951 года, перекочевав из Оклахомы. Принцип его устройства напоминал песочные часы, отсчитывающие время в обмен на брошенную в щель 25-центовую монету.

Немудреный прибор постоянно становился жертвой недобросовестных водителей, пытающихся "выбить" у автомата дополнительное время, или умышленно вывести его их строя - для полиции это уважительная причина для бесплатной стоянки.

Одноногий механический сторож нередко становился объектом уличных грабежей, особенно в неблагополучных районах. А что только не пытались вложить в него автомобилисты всего мира вместо американских центов! Коллекция монет из мехнических парковочных счетчиков, составленная муниципальными властями, регулярно распродавалась нумизматам.

Прощание с механическим уличным трудягой ознаменовало конец механической эры на улицах Нью-Йорка - на смену "старикам" пришли цифровые счетчики, которые умеют считывать не только 25-центовые монеты, но и банковские карточки.

Тысячи уличных счетчиков за парковку на улицах Нью-Йорка ежегодно приносят в бюджет города 120 миллионов долларов - правда, в основном, мелочью.