"Дискавери" должен приземлиться во Флориде

Посадка американского многоразового космического корабля "Дискавери" запланирована на 23:56 МСК 22 декабря, сообщил "Интерфаксу-АВН" представитель НАСА в российском Центре управления полетами (ЦУП) Сергей Пузанов.

"В пятницу будет предпринята первая попытка посадить шаттл. Ситуацию осложняет то, что в районе космодромов сейчас не вполне благоприятные погодные условия. Решение о том, на какой из космодром приземлится шаттл, будет принято в самый последний момент, уже перед сходом корабля с орбиты", - сообщил Пузанов.

По его словам, имеется несколько вариантов посадки шаттла. Наиболее предпочтительно его приземление на космодроме на мысе Канаверал во Флориде, однако там ожидается ухудшение метеоусловий. Если дожди, облачность и сильные порывы ветра сделают приземление шаттла во Флориде слишком опасным, придется использовать одну из резервных баз: базу ВВС США Эдвардс (Калифорния) либо базу в Уайт-Сэндс (Нью-Мексико).

Из запасных вариантов наиболее удобной считается посадка на базе Эдвардс, однако и там синоптики отмечают возможное усиление бокового ветра. Использование для посадки шаттла базы в Нью-Мексике не выгодно из-за того, что в этом случае до 45 дней затягиваются сроки подготовки корабля к следующему полету.

По словам Пузанова, в пятницу шаттл может предпринять вторую попытку приземлиться с интервалом примерно в полтора часа. Если земля не даст "добро" на посадку, то остается еще один резервный день - суббота. На более поздний срок откладывать приземление уже будет нельзя.

"Дискавери" отстыковался от МКС в ночь на 20 декабря. Это четвертый полет шаттла после перерыва в полетах американских кораблей многоразового использования, вызванного катастрофой корабля "Колумбия" 1 февраля 2003 года. "Колумбия" сгорела при входе в плотные слои атмосферы из-за разрушения нескольких теплозащитных плиток на поверхности корабля. Первый после катастрофы полет шаттла состоялся год назад, второй - в июле 2006 года, третий - в сентябре.

Нынешняя миссия шаттла "Дискавери" признана наиболее сложной и ответственной за последние годы. Она имеет очень большое значение для дальнейшего строительства МКС, в том числе для предстоящей в 2007 году доставки на МКС европейского научного модуля.

В ходе четырех выходов в открытый космос астронавты НАСА Роберт Кербим, Сунита Уильямс и шведский астронавт Кристер Фуглесанг осуществили реконфигурацию систем энергоснабжения и терморегулирования станции с временной схемы на постоянную и полностью возобновили их работоспособность.

Шаттл "Дискавери" доставил на МКС третьего члена основного экипажа -С.Уильямс, которая сменила немца Томаса Райтера и проработает на орбите несколько месяцев вместе с россиянином Михаилом Тюриным и американцем Майклом Лопес-Алегриа.

Всего для завершения строительства МКС до 2010 года планируется провести еще 13 рейсов шаттлов. Один полет "челнока" обходится НАСА примерно в 500 миллионов долларов.