Необычная карликовая планета может превратиться в очень яркую комету

Карликовая планета необычной формы способна со временем превратиться в крайне яркую комету, считают американские астрономы.

По словам исследователя Майка Брауна из Калифорнийского технологического института, речь идет об объекте, названном 2003 EL61.

Он находится в поясе Койпера и сопоставим по своим размерам с Плутоном, но выделяется необычной овальной формой, напоминающей мяч для игры в регби.

Согласно проведенным подсчетам, примерно через два миллиона лет карликовая планета может направиться в сторону Нептуна. Существует вероятность, что под влиянием силы гравитации этой планеты 2003 EL61 направится в сторону Солнца. В таком случае, овальный объект на короткое время превратится в комету, которая будет самой яркой из тех, которые можно наблюдать на Земле.

Считается, что изначально изучаемый объект имел круглую форму. Но примерно 4,5 миллиарда лет назад в результате столкновения он частично распался и начал вращаться. В итоге это придало ему овальную форму.