Британские ученые: Насекомые были современниками динозавров

По мнению британских ученых, большинство существующих насекомых и жуков обитают на планете в практически неизменном видео десятки миллионов лет и многие из них были современниками динозавров.

Ранее считалось, что большая часть жуков, обитающих в наши дни, появилась на планете примерно 140 миллионов лет назад, то есть примерно в то же время, когда и цветущие растения. Однако новый отчет ученых, опубликованный в журнале Science, говорит, что большая часть этих насекомых появилась в Юрский период, примерно 110 миллионов лет назад.

По словам исследователей, вскоре после того, как жуки появились на планете в принципе, они эволюционировали в те семейства, которые существуют и по сей день. Британский специалист Джоанс Бергстайн в интервью телеканалу BBC сообщил: "Мы обнаружили 5 небольших семейств, которые являются древнейшими на нашей планете, они появились приблизительно 250 миллионов лет назад. Остальные же 300 000 их разновидностей возникли примерно одновременно с динозаврами, но в отличие от последних жуки существуют и по сей день".

Вместе с тем, такое большое количество видов этих насекомых при их стабильности и неизменности ставило ученых в тупик.  Одна из версий такого разнообразия этого вида фауны заключается в том, что они появились в Меловой период (145 - 65 миллионов лет назад), когда на планете активно появлялись новые виды цветущих растений. Параллельно с этим в тот же период Землю заселили и динозавры.

Бергстайн говорит, то многие из разновидностей насекомых, сосуществовавших с динозаврами, уже не существуют, однако около сотни видов по-прежнему обитают на нашей планете. Ученые отмечают, что столь необычная долгожительность этого вида насекомых объясняется их феноменальной способностью приспосабливаться к новым условиям окружающей среды. "В отличие от динозавров, жуки выжили потому, что смогли приспособится к упавшей температуре, сократившимся запасам пищи и растений", - говорят британские ученые.

"На сегодня примерно 25 % биологического животного разнообразия на планете составляют жуки, в том случае, если нам удастся понять принципы их эволюции, то можно будет сказать, что у человечества есть данные о как минимум четверти живых существ на планете. Кроме того, именно эти насекомые являются одним из наиболее удачных примеров эволюции, так как они существуют на планете порядка 300 миллионов лет", - говорит Бергстайн.