Ученые: Деньги не делают людей счастливее

Специалисты продолжают выводить формулу счастья. Данные социологических опросов в разных странах мира свидетельствуют, что, несмотря на повышение уровня доходов, уровень удовлетворения жизнью людей практически не меняется. Этот факт привлек внимание американских ученых и побудил их провести исследование: каким образом деньги могут сделать человека счастливым.

Если верить изысканиям команды американских и канадских ученых из университета провинции Британская Колумбия и школы бизнеса при Гарвардском университете, опубликованным в последнем номере научного журнала Science, счастье не в деньгах, а в том, как их тратят.

"Абсолютное большинство исследований в этой области имело целью определить наличие зависимости между тем, сколько денег люди зарабатывают и тем, насколько они счастливы, - отмечает психолог Элизабет Данн. - Вместо этого мы сделали акцент на то, как люди используют то, что имеют".

632 американца из разных частей страны оценили свой уровень счастья, сообщили о своем уровне дохода и ответили, какую часть денег они тратят на себя, а какую - на благотворительность, подарки и т. д. Изучив полученные данные, исследователи пришли к выводу, что уровень счастья зависит от того, сколько денег человек отдает.

Причем речь идет о разумной доле безвозмездных трат на другого человека исходя из своего дохода. Расходы на личные цели в целом превышают расходы на благотворительность в 10 раз. При этом средний доход участников опроса довольно скромен (по американским меркам) и находится в пределах от 20 тысяч долларов до 50 тысяч долларов в год.

Ученые подвергли гипотезу дальнейшей проверке. Группе работников одной из компаний сообщили за месяц, что они получат бонусы от прибыли компании и оценили уровень их счастья. Через полтора месяца после получения этих денег испытуемые отчитались, как они потратили эти деньги и насколько счастливыми после этого стали. И вновь результаты показали, что те, кто поделился своими деньгами, стали от этого счастливее.

В третьем эксперименте студентам одного из университетов были розданы пяти- и двадцатидолларовые купюры, которые они должны были потратить до вечера. Часть студентов должна была потратить деньги на себя, а часть - на других. В конце дня было отмечено, что вторая группа студентов чувствовала себя счастливее.

При этом ученые не отрицают, что, если бы речь шла о более крупных суммах, результаты исследований могли бы быть совершенно другими. Это подтвердил другой опрос: 100 студентов ответили на вопрос, что приятнее: отдавать или тратить? Разумеется, большинство ответило, что чем больше они смогут тратить на себя, тем счастливее будут.

Выводы ученых противоречат общественным стереотипам и частично объясняют, почему американское общество, в целом богатея, не чувствует себя счастливей. И большинство людей заблуждается, думая, что чем больше они потратят на себя, тем больше это принесет им счастья.

В своем следующем исследовании Элизабет Данн намеревается изучить влияние отсрочки платежа на уровень счастья.